14日,香港财政司司长陈茂波发表题为《齐消费振经济》的文章。香港特区政府早前计划向18岁及以上的香港永久性居民每人发放1万港元,一方面鼓励及带动本地消费,另一方面纾缓市民的经济压力。陈茂波司长希望通过文章,让大家明白,可以积极利用政府发放的1万港元进行消费,提振经济发展。

陈茂波在文章中写道,经过数月的筹备,我们在上周初公布了一万港元现金发放计划的详情,下星期日(21日),即父亲节当天,现金发放计划正式开始接受登记,申请的截止日期是2021年12月31日。

在年初编制预算案之时,经济已呈极疲弱的势头。中美贸易摩擦、社会暴力冲击、以及新冠肺炎疫情,令经济陷入前所未见的困境。从财政预算案中逾1200亿港元的纾困措施,到两轮防疫抗疫基金的1600多亿港元支援,不同的款项正陆续发放到目标行业或组群的手上。我相信这些措施正逐步发挥作用。

随着近期香港疫情大致缓和及逐步得到控制,巿民开始恢复外出。政府推出的一万港元现金发放计划,款项也将在下月初陆续发放到市民手上。这两项利好因素在时间上的重迭,有望改善消费市场的气氛。无论是购物或聚餐,消费也需要有适合的气氛、心情和资金。一万港元现金发放计划有助增强消费意欲。

而部分海外国家的疫情仍较反复,居民现阶段也较长时间留港,造就了有利本地消费的空间。我留意到无论是银行、商场甚至不同行业的商店,都陆续推出了不同类型的优惠推广计划,希望借助一万港元派发的时机,以不同方式吸引更多消费者的注意。

现金发放计划总规模约700亿港元,约为香港三个月零售销售货值的规模,即使市民仅花掉当中的一部分,相信都可对香港经济带来一定的提振作用。

对很多零售、饮食及服务行业来说,挺过过去一年漫长的经济寒冬已经非常困难,现急需一个让生意改善的窗口。对打工者而言,现在最需要的是保住就业。近期就业情况持续恶化,从趋势看,香港的失业率无可避免会由四月份的5.2%进一步上升,很大机会超过2009年金融海啸期间最差的情况,总失业人数或达15年以来的最高水平。如果在此时此刻仍然以不同的借口作出各种暴力的行为,无异于直接摧毁这些中小企及打工者的喘息空间。

希望大家暂时放下矛盾,聚焦应对经济难题,让收入减少的市民和正陷财困的企业,能有改善收入的空间。